Ben ik lid van een kerk of van een sekte?

Wat is het verschil?

Kerk stamt van het Griekse Kuriakon wat “huis van de Heer” betekent. Petrus beschreef dat huis als huis met levende stenen¹. Dat is geen gebouw, dat door zoveel christenen “het huis van de Heer” genoemd wordt. Een kerkgebouw is niet meer dan een plaats van samenkomen, een hoop stenen tot heilig verklaren is onbijbels, het is misschien wel occult.
Het woord samenkomst komt van het Griekse Ekklesia, wat een algemeen woord is voor samenkomst, dus ook een samenkomst van de biljartvereniging. Een Griekse woord dat “het gebouw van levende stenen” kenmerkt is Koinonia. Dit gaat over hartelijke verbondenheid en loyaliteit zoals in Handelingen 2:42 “En zij bleven volharden bij het onderwijs der apostelen en de gemeenschap, het breken van het brood en de gebeden.” Hierin is de gemeenschap de vertaling van koinonia.

Er is nergens in het Nieuwe Testament sprake van een gebouw dat enige status zou hebben.
Een kerk is een woning van Heer, bestaande uit gelovigen die trouw zijn om samen te komen, samen hun geloof te belijden door het Avondmaal, en samen te leren wat de eerste apostelen hebben overgedragen, om daarnaar te leren leven.
Twee apostelen hebben die leer op papier gezet; dat waren Matteüs en Johannes, aanvullend Markus en Lukas. Waarbij Markus mogelijk wel tot de eerste kring van discipelen van Jezus behoorde. Alle andere leer, zoals de brieven van Paulus e.d. zijn uitleg. De woorden van Jezus zijn leidend, Hij is de leider, Hij zal moeten spreken door Zijn Heilige Geest, wat Hij doet door ieder die tot geloof is gekomen. Zijn woorden op aarde zijn, op een enkele uitzondering na, in de Evangeliën terug te vinden, en in het boek Openbaring.

Sekte versus kerk

Een sekte bestaat ook uit een groep mensen, maar het samenkomen verloopt volgens vastgestelde regels en leer, en de regels worden door aangewezen leiders opgelegd aan hen die samenkomen. Een sekte heeft bijna altijd een enkele hoofdleider, hij bepaalt de leer welke aangeeft wat ieder doet en denkt. Het ego van de enkeling geldt.
Een sektarische cultuur kan ook verpakt zijn in een kerk. Daar waar een opgelegde structuur en leer de “hoofdleider” is, met aangewezen leiders die dit handhaven, en waar geen ruimte is voor vragen en discussie.

Een sekte kenmerkt zich altijd door de druk die op de individu wordt gelegd om te volgen. Er is er geen vrijheid om afwijkende kleding of gedrag te tonen. Vragen over het systeem of leiderschap worden altijd gezien als “zondigen”. Dit geldt ook voor religieuze systemen.

Er zijn heel wat kerken waarin een of meerdere kenmerken van een sekte bestaan. Waneer er maar één kenmerk zichtbaar wordt moet een mens in opstand komen of vertrekken. Dat is namelijk niet de plek waar de woorden van Jezus gelden, en waar Zijn Geest door alle gelovigen mag werken. Daar is alleen ruimte voor de leer van mensen, een instrument in satans handen.

Kijk eens om je heen, en zie of jouw kerk nog voldoet aan het beeld van de eerste gemeente. Zo niet, doe er iets mee of blijf gevangen. Maar Jezus wil dat je vrij wordt, en van Hem van dag tot dag gaat leren, samen met anderen, volgens je vrije wil.